白蟻亦稱蟲(chóng)尉，坊間俗稱大水蟻（因?yàn)橥ǔＴ谙掠昵俺霈F(xiàn)，因此得名），等翅目昆蟲(chóng)的總稱，約3000多種。為不完全變態(tài)的漸變態(tài)類并是社會(huì)性昆蟲(chóng)，每個(gè)白蟻巢內(nèi)的白蟻個(gè)體可達(dá)百萬(wàn)只以上。

      白蟻遍布于除南極洲外的六大洲，其主要分布在以赤道為中心，南、北緯度45°之間。全世界已知白蟻種類有3000余種，據(jù)美國(guó)科學(xué)家的電腦模擬分析，全球白蟻資源數(shù)量人均約占有0.5噸，而以白蟻的個(gè)體重量1克為計(jì)算，人類擁有的白蟻個(gè)體數(shù)人均約有50余萬(wàn)頭，確是一個(gè)聳人聽(tīng)聞的數(shù)字，事實(shí)確實(shí)如此。

　　我國(guó)地處亞洲東部，跨東洋區(qū)和古北區(qū)兩大動(dòng)物地理區(qū)系，白蟻種類異常富庶，已知白蟻有4科44屬479種，大多分布于南方，少數(shù)出現(xiàn)于華北和東北的遼寧等地。其中危害房屋建筑的白蟻種類有70余種，主要蟻害種有19種。白蟻在我國(guó)的活動(dòng)分布主要在淮河以南的廣大地區(qū)，向北漸漸稀少，往南逐漸遞增，全國(guó)除新疆、青海、寧夏、內(nèi)蒙古、黑龍江、吉林等?。▍^(qū)）外，其它省（區(qū)）都有其分布記錄。其中，云南省分布白蟻種類最多（125種），其次是廣東（69種），廣西（67種）和海南（65種），遼寧、北京、山西等省、市分布白蟻種類最少。我國(guó)白蟻分布的北界呈東北向西南方向傾斜，最北的分布是在遼寧的丹東和北京地區(qū)，至西藏墨脫一線為界，其東南部是我國(guó)白蟻的分布區(qū)，約占全國(guó)總面積的40%。

       　白蟻是多形態(tài)昆蟲(chóng)，一般每個(gè)家族可分為兩大類型：生殖型和非生殖型。

           白蟻生活習(xí)性獨(dú)特，營(yíng)巢居的群體生活，群體內(nèi)有不同的品級(jí)分化和復(fù)雜的組織分工，各品級(jí)分工明確又緊密聯(lián)系，相互依賴、相互制約。白蟻的群體中有繁殖型個(gè)體和非繁殖型個(gè)體。